Een verjaardag zonder jarige
De datum staat nog in je telefoon. Soms komt er nog een herinnering. Hij of zij zou vandaag zoveel zijn geworden, en je weet niet goed wat je met die dag aan moet. Je hoeft hem niet te vieren, en je hoeft hem niet te vermijden. Je mag hem gewoon opmerken, op een manier die bij jou past, en die mag elk jaar anders zijn.
Bewust herinneren
Je kunt iets kleins doen. Een kaarsje met de naam erbij, thuis of online. Het lievelingseten koken, de muziek opzetten, het gebakje halen dat hij altijd wilde. Een foto op tafel. Eén herinnering opschrijven en die met iemand delen. Het hoeft niet groot te zijn om te tellen.
Familie of vrienden een bericht sturen
Is de jarige jouw vader, partner of kind, weten anderen soms niet of ze er iets over mogen zeggen. Help ze gerust: vandaag zou mam zeventig zijn geworden, ik steek een kaarsje voor haar aan. Ben je niet de naaste nabestaande, stuur dan zelf een kort bericht aan wie dat wel is. Ik weet dat Jan vandaag jarig zou zijn. Ik denk aan jullie. Het is een van de weinige dagen waarop zo’n zin vanzelf op zijn plek valt.
Sociale media
Een foto en een paar woorden plaatsen kan troostend zijn, vooral als anderen reageren met hun eigen herinneringen. Het hoeft niet; en bedenk dat een profiel van de overledene soms automatisch een verjaardagsmelding rondstuurt. Wie dat liever niet wil, kan het account laten omzetten in een herdenkingspagina of sluiten.
Je eigen verjaardag, of die van een ander
Ook je eigen verjaardag kan anders voelen: de eerste zonder haar telefoontje, zonder zijn kaart die altijd te laat kwam. En op een verjaardagsfeest van iemand anders kan de lege stoel ineens groot zijn. Dat is geen aanstellerij. Je mag eerder weggaan, je mag de taart overslaan, en je mag ook gewoon meedoen en het leuk hebben. Allebei is geen verraad.
Niets hoeven organiseren
Een verjaardag van iemand die er niet meer is vraagt geen programma. Verdriet en mooie herinneringen mogen naast elkaar bestaan, op dezelfde dag en in hetzelfde uur. Wie vooral stil wil zijn, doet het niet verkeerd. Hoe anderen omgaan met zo’n terugkerende datum, lees je ook in hoe je iemand herdenkt op de sterfdag.
